eSIM이란 무엇이고 어떻게 작동하나요?

애플이 2022년 아이폰 14 시리즈를 출시했을 때, 미국 모델에서 눈에 띄는 점은 물리적 SIM 카드 슬롯을 제거하고 eSIM만 사용하는 것이었습니다. 더 이상 작은 금색 카드처럼 SIM 카드를 빼고 끼우는 번거로움이 없었고, 여행 중 SIM 카드를 잃어버리는 일도 없어졌습니다.

그 이후로 eSIM을 도입하는 제조업체와 이동통신사들이 늘어나면서 공항과 터미널의 간식과 음료 자판기 옆에서도 eSIM을 구매할 수 있을 정도로 확산되었습니다.

오늘날 여행 준비물에는 여권, 충전기, 칫솔뿐 아니라 eSIM도 필수로 자리 잡았습니다. 높은 로밍 요금을 걱정하거나 근처의 쇼핑몰이나 레스토랑에서 Wi-Fi 신호를 찾아다니던 시대는 지났습니다. eSIM을 사용하면 여행이 훨씬 간편해집니다.

eSIM 기술에 대한 완벽한 가이드를 계속 읽어보세요.

SIM 카드의 종류

SIM(Subscriber Identity Module) 카드는 가입한 이동통신사 네트워크에 사용자를 식별하여 전화와 SMS를 사용할 수 있게 해줍니다.
전통적으로 SIM 카드는 물리적 카드 형태로 존재하며, 다른 휴대전화로 옮길 수 있습니다. 새로운 휴대전화를 사용할 경우, 현재 휴대전화의 SIM 카드 슬롯에서 꺼내 새 휴대전화에 삽입하면 됩니다. SIM 카드에 저장된 전화번호, 문자 메시지, 연락처 등 모든 정보가 새로운 휴대전화로 옮겨집니다. 그러나 다른 이동통신사로 변경하려면 새 SIM 카드를 받아야 합니다.

주요 물리적 SIM 카드 종류는 표준 SIM, 마이크로 SIM, 나노 SIM의 세 가지입니다. 최근에는 eSIM이 새로운 형태의 SIM 카드로 등장했습니다.

eSIM 카드란 무엇인가요?

eSIM은 “embedded SIM”의 약자로, 기기의 메인보드에 직접 내장된 SIM 카드입니다. 제거하거나 다른 기기에 삽입할 수 없습니다.
eSIM은 일반 SIM 카드와 동일한 기능을 제공합니다. 차이점은 eSIM이 재작성 가능하다는 점입니다. 즉, 네트워크 운영자를 교체할 때 아무것도 물리적으로 교체할 필요 없이, 기기에서 전자적으로 처리됩니다.

현재 eSIM은 대부분 듀얼 SIM 설정으로 존재하며, 물리적 SIM 카드가 기본 SIM으로 필요하고 eSIM은 보조 SIM으로 지원됩니다. 그러나 일부 제조업체(예: 미국의 애플)는 최근 몇 년 동안 물리적 SIM 카드 슬롯을 제거하고 eSIM만 지원하는 기기를 출시했습니다.

전통적 SIM과 eSIM의 차이점

기본부터 시작해봅시다. eSIM은 물리적 형태를 가지고 있지 않습니다. 하지만 전통적 SIM과 eSIM의 차이점은 무엇일까요? 아래 표를 통해 알아보세요:

eSIM은 어떻게 작동하나요?

1. eSIM을 사용하는 단계는 대략 다음과 같습니다:
2. 이동통신사의 웹사이트나 앱에서 eSIM 요금제를 주문합니다.
3. 이동통신사로부터 이메일 또는 웹사이트/앱에서 생성된 QR 코드 및 추가 정보를 받습니다.
4. QR 코드를 스캔하거나 제공된 정보를 입력해 eSIM을 활성화합니다.

어떤 기기들이 eSIM을 지원하나요?

대부분의 휴대전화는 듀얼 SIM 설정으로 eSIM을 지원하며, 물리적 SIM 카드가 기본 SIM으로 필요하고 eSIM은 보조 SIM으로 사용됩니다. 미국에서 출시된 아이폰 모델은 아이폰 14 시리즈 이후 물리적 SIM 카드 슬롯을 제거하고 eSIM만 지원하고 있습니다.
다만, eSIM은 모든 국가에서 지원되는 것은 아닙니다. 예를 들어, 중국과 같은 일부 국가에서는 eSIM이 지원되지 않습니다. eSIM만 지원하는 휴대전화를 사용하는 경우, 이러한 지역에서는 물리적 SIM을 삽입해야 하므로 별도의 휴대전화가 필요할 수 있습니다.

eSIM의 장점

1. 하나의 휴대전화에서 여러 번호 사용 가능

개인용 번호와 별도로 업무용 번호를 사용하고 싶으신가요? 하나의 eSIM에서 여러 번호와 요금제를 사용할 수 있습니다. 전화를 걸 때 사용할 번호를 쉽게 전환할 수 있습니다. 여러 SIM 카드를 번갈아 사용하거나, 심지어 여러 휴대전화를 들고 다닐 필요가 없습니다.

2. 이동통신사나 번호를 쉽게 변경 가능

더 좋은 요금제를 찾고 이동통신사를 변경하고 싶다면, 기존에는 기존 SIM 카드를 제거하고 새 SIM 카드를 삽입해야 했습니다. 이는 새 SIM 카드를 받기 위해 매장을 방문해야 하는 경우도 포함됩니다. 하지만 eSIM을 사용하면 QR 코드를 스캔하여 새 번호나 이동통신사를 활성화할 수 있습니다. 몇 분 안에 전체 과정을 완료하고 연결을 설정할 수 있습니다.

3. 신원 도용 방지

물리적 SIM 카드를 사용 중인 휴대전화를 분실하면, 주운 사람이 SIM 카드를 꺼내 자신의 휴대전화에서 사용할 수 있습니다. 이를 통해 전화나 문자를 보내며 신원 도용을 시도하거나, 사용자의 전화번호를 통해 소셜 미디어나 은행 계정에 로그인하여 개인 정보를 탈취할 수 있습니다. 또한, 누군가 본인인 척하며 이동통신사에 연락해 기존 번호를 가로채는 [SIM 스와핑 공격(SIM-swapping attacks)]도 eSIM에서는 불가능합니다.
더 알아보기: 휴대전화를 분실한 후 해야 할 일

4. 휴대전화를 물리적 손상으로부터 보호

아이폰 14과 같이 eSIM만 지원하는 휴대전화는 SIM 카드 슬롯이 없습니다. 이는 휴대전화의 프레임에 먼지나 물이 들어갈 수 있는 틈이 줄어들어 기기를 더 안전하게 보호할 수 있음을 의미합니다.

eSIM의 단점

1. 네트워크 제공업체에 의해 쉽게 추적될 가능성

전통적 SIM 카드를 사용하는 경우, SIM 카드를 제거하면 추적 가능성이 줄어듭니다(물론 여전히 추적 가능한 다른 방법이 존재합니다. 익명성을 높이기 위해 일회용 휴대전화를 사용하는 것도 방법입니다). 하지만 eSIM을 사용하면 휴대전화가 계속해서 이동통신사 네트워크에 활성화 상태로 남아 있습니다.
더 알아보기: 현실 세계에서 감시를 피하는 방법

2. SIM 데이터 전환의 어려움

기존에는 새 휴대전화를 구입하면 연락처와 같은 개인 데이터를 새 휴대전화로 옮겨야 했습니다. 종종 SIM 카드를 빼서 새 기기에 넣기만 하면 간단히 해결되곤 했습니다. 하지만 eSIM은 물리적으로 이동할 수 없기 때문에 클라우드에서 데이터를 다운로드하고 복구해야 합니다. 이 과정은 물리적 SIM 카드를 사용하는 것보다 시간이 더 걸릴 수 있습니다.

3. 데이터 유출 시 더 큰 위험

전통적 SIM 카드는 SIM 데이터가 카드에 저장되며, 오직 사용자만 접근할 수 있습니다. 그러나 eSIM의 경우, 데이터가 이동통신사가 관리하는 백엔드 서버에 저장되므로 데이터 유출이나 해킹의 위험에 노출될 가능성이 있습니다.
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