現実となった12のSF技術

この記事のポイント

• ワイヤレスイヤホン、ビデオ会議、自律走行車、VR（バーチャルリアリティ）セラピーなど、SF（サイエンスフィクション）はしばしば現実世界のテクノロジーの進歩を予測してきた
• 技術革新が進むペースが急速なため、プライバシー、セキュリティ、悪用の可能性についての懸念が生じている
• 倫理的な懸念とされているのは、広範な監視の可能性、人間強化技術による不平等の拡大、環境への影響、先端テクノロジーの兵器化、人間と機械の間の境界線の曖昧さなど
• テクノロジーが発達した世界でプライバシーを保護する方法として、VPNのようなツールやポスト量子保護を備えたデバイスを使用したり、可能な限りデータ収集を拒否したりすることが挙げられる

何十年もの間、社会はSF小説やSF映画、テレビ番組に魅了され、読者や視聴者を日常を超えた世界に連れて行ってくれました。これらの物語は単に読者や視聴者の想像力をかき立てるだけでなく、ある種の技術的進歩をかなりの正確さで予見してきました。

アーサー・C・クラークの衛星通信から『マトリックス』の仮想現実構想まで、現在実現しているテクノロジーを先取りしたSFの先見者たち、そしてかつては空想だったこれらの物語が、現代のテクノロジー世界にどのように反映されているかを探ってみましょう。

SFの空想が現在のテクノロジーとなるまで

レイ・ブラッドベリのディストピア小説『華氏451』（1953年）に登場する「海の貝」を覚えていますか？連続的に情報をストリーミングするこの小さなワイヤレスイヤホンは、まったく架空のもののように思えました。しかし、AppleのAirPodsやSamsungのGalaxy Budsのようなデバイスが、現実のものとなっています。かつては空想の産物だったこれらのガジェットが、今では日々のオーディオ消費に欠かせないものになっているのです。

ビデオ通話も、かつては1960年代のシットコムアニメ『宇宙家族ジェットソン』に登場する未来的な概念でしたが、今では不可欠なツールへと変貌を遂げてました。現在、Google MeetやZoomのようなプラットフォームは、人々をグローバルにつなぐために欠かせないものとなっています。

ビデオ通話も、かつては1960年代のシットコムアニメ『宇宙家族ジェットソン』に登場する未来的な概念でしたが、今では不可欠なツールへと変貌を遂げてました。現在、Google MeetやZoomのようなプラットフォームは、人々をグローバルにつなぐために欠かせないものとなっています。

しかし、SFの影響は小さなガジェットにとどまりません。例えば交通機関では、かつてはアイザック・アシモフの小説に描かれていた自律走行車という架空の概念が受け入れられています。テスラ社やウェイモ社のような企業は、この概念を現実にする最前線に立ち、人々の移動手段を変革しようとしています。

さらに、宇宙探査や衛星通信という一般的なSFテーマは、現実世界でも大きな進歩を遂げています。アーサー・C・クラークの小説『2001年宇宙の旅』や、1968年のスタンリー・キューブリックによる映画化作品で描かれたビジョンは、もはや単なる想像上の概念ではありません。現在、SpaceX社のような企業が道を切り開き、再利用可能なロケットを開発し、衛星通信や宇宙探査を拡大することで、かつて想像していた未来に人々を近づけています。

SFの予測が的中したその他の例

これまで見てきたように、SFには未来を予測する驚くべき才能があります。しかし、イヤホンやビデオ通話の例は氷山の一角にすぎません。ドローンやガラケー、大規模監視やAIなど、SF作家たちが人々の現在と未来を予測した驚くべき先見の明を一挙にご紹介します。

上のインフォグラフィックが示すように、SF（サイエンスフィクション）は来るべきテクノロジーを効果的に示してくれています。しかし、その影響はこれらのハイライトだけにとどまりません。『2001年宇宙の旅』に登場するタブレットは、iPadやスマートフォンの先駆けです。テクノロジーの出現より数十年も前にエドワード・ベラミーが書いたユートピア小説『顧みれば』（1887年）の中では、クレジットカードの構想が描かれています。ジュール・ヴェルヌが想像した水中呼吸装置も、現代のダイビングギアに酷似しています。

医療分野においては、SFがその可能性を垣間見せてくれています。映画『マトリックス』では単なる憶測の域を出なかったVRセラピーが、現在では心的外傷後ストレス障害 (PTSD) や慢性疼痛に対する画期的な治療法となっています。同様に、AIの医療診断への統合は、SFに登場する先進テクノロジーを反映しています。医療画像を正確に分析するこれらのAIシステムは、早期発見や治療計画において医師をサポートしています。

SFは本当に未来を予測できますか？

SFの予測は単なる偶然ではなく、技術や社会のトレンドに基づいています。これは技術革新だけでなく、世界的な出来事にも当てはまります。

例えば、ナイジェル・ワッツが1995年に発表した小説『Twenty Twenty』では、私たちが2020年に経験したことと不気味なほど酷似したパンデミックが描かれています。この小説のおおまかなあらすじは、致死性ウイルスが急速に世界中に蔓延し、広範囲に死と混乱を引き起こすというものです。またこの小説では、ビデオ会議やソーシャルメディアが主要な交流手段となり、バーチャルコミュニケーションへの依存度が高まることも予測されています。

同様に、2010年を舞台にしたジョン・ブルナーの小説『ザンジバルに立つ』（1968年）は、その不気味な予測で知られています。ブルナーは、現代のスマートウォッチ、フィットネストラッカー、スマートグラスのような、通信、ナビゲーション、フィットネストラッキングのためのウェアラブルデバイスであふれる未来を構想していました。彼が描くより受容的な社会は、2010年代初頭に米国を含む多くの国で達成された画期的な出来事である、最終的な同性婚の合法化を示唆しています。ブルナーの小説には（オバマ元大統領と名前が似ている）「オボミ大統領」というキャラクターも登場します。

著者たちは、これから起こることをどうやって知ったのでしょうか？SF作家は人類の進歩や潜在的な落とし穴について深く理解していたのでしょうか？それとも単なる当てずっぽうの推測だったのでしょうか？おそらく、その両方でしょう。

SFではしばしば人間の想像力の極限を探求することがあり、それは時に現実世界の展開と一致することがあります。これらの物語は、人々の希望や恐れ、そしてが人類が歩む道を映し出しているのかもしれません。いずれにせよ、SF小説やSF映画のあらすじを検証することは、人々の行動の潜在的な結果や未来のテクノロジーが持つ力について警告する教訓として役立ちます。

教訓としてのSFテクノロジー

SF（サイエンスフィクション）は、人々の生活を向上させる驚異的なテクノロジーを示してくれますが、同時に、人類がこれから向かうであろうテクノロジーへの警戒的な見方も示してくれます。ここでは、懸念される主な問題をいくつかご紹介します。

プライバシーと監視

テクノロジーが進歩するにつれて、プライバシーはつかみどころのないものになっています。そして、監視システムが普及するにつれ、私たちの一挙手一投足、オンライン活動、さらには思考や感情さえも常に監視される可能性があります。例えば、デイヴ・エガーズが2013年に発表した小説『ザ・サークル』には、人々のあらゆる行動、オンライン活動、そして感情までもが常に監視される未来を描いた「シーチェンジ」カメラが描かれています。法の執行を助け、透明性を提供する可能性を持つ一方で、この絶え間ない監視は人々の行動、コミュニケーション、自己表現に影響を与え、セキュリティと個人の自由のバランスを取るという倫理的ジレンマを浮き彫りにしています。

人間の強化と不平等

映画『エリジウム』で描かれているように、バイオテクノロジーの進歩は人間の能力を高める可能性をもたらします。しかし、この進歩は不平等に関する疑問も引き起こします。もしこのような能力強化が金銭的余裕のある人に限定されるのであれば、社会の分断を招き、より大きな権力と機会を持つ、強化された個人の階級が生まれる可能性があります。このシナリオは、このような進歩が社会の公平性に与える影響と、二層社会を生み出す潜在的なリスクについて考えさせるものです。

環境に与える影響

テクノロジーの進歩が環境に与える影響は諸刃の剣です。太陽エネルギーハーベスティングや先進的なバッテリーソリューションのような技術が、気候変動に立ち向かう有望な方法を提供する一方で、天然資源の消費量の増加や、こうした技術の潜在的なエコロジカルフットプリントは、新たな問題を引き起こしています。技術革新が地球の健康を犠牲にしない未来を確保するには、テクノロジーの進歩と環境の持続可能性のバランスが極めて重要になります。

先端テクノロジーの兵器化

AI、バイオテクノロジー、ナノテクノロジーの融合は、これらのテクノロジーを兵器化する可能性を浮き彫りにしています。例えば、アイザック・アシモフの小説『われはロボット』の映画化作品では、一見不可解な連続ロボット殺人事件を捜査する刑事の物語を通して、AIの潜在的な危険性が描かれています。探偵は事件を深く調査するにつれ、世界を支配しようとする悪質AIによる邪悪な陰謀を暴き出します。

自律型兵器システム、遺伝子操作による病原体、自己複製するナノボットの開発は、戦争と世界の安全保障を再定義する可能性があります。これらのテクノロジーは、悪用されれば重大な脅威となり、先端テクノロジーの規制、管理、倫理的使用に関して重要な疑問を提起しています。

人間の孤立化の進行

最後に、スパイク・ジョーンズ監督の映画『her/世界でひとつの彼女』で描かれているように、人間と機械との相互作用の深まりは、人々の間の孤立の高まりを浮き彫りにしています。この映画は、人間とAIの感情的な結びつきを探求しており、人類とテクノロジーとの関係の本質について考えさせられます。これらの相互作用は、人間の尊厳、AIへの感情的依存、そして両者の境界線がますます曖昧になる世界で進化する人間と機械の関係の力学について疑問を引き起こします。もし人々が主に機械と対話することで幸せになれるなら、そうすべきなのでしょうか？

監視社会の中でプライバシーを守る5つの方法

私たちは一挙手一投足を監視される世界に向かっているのでしょうか？個人のプライバシーと自律性を守る方法がまだあることを祈るばかりです。以下は、現時点でプライバシーを保護できる主な戦略です。

1. データ収集を拒否する

ソーシャルメディアのアカウント、スマートフォン、その他の接続デバイスのプライバシー設定を定期的に見直し、調整し、収集・共有されるデータを制限しましょう。トラッキング防止機能が強化されたDuckDuckGoやFirefoxなど、プライバシーに重点を置いたブラウザや検索エンジンを使うことで、インターネット閲覧中に収集されるデータ量を減らすことができます。さらに、評判の高い広告ブロッカーやトラッキング防止拡張機能をインストールすれば、第三者トラッカーによるオンラインアクティビティの監視を防ぐこともできます。 

アプリやサービスに許可する権限には慎重になり、機能に必要なものだけを提供し、プライバシーを優先するアプリを選びましょう。可能な限り、クレジットカードの代わりに現金またはプライバシーを重視した支払い方法を利用し、デジタルフットプリントを最小限に抑え、購入を追跡するロイヤルティプログラムを避けましょう。

2. 量子コンピュータから身を守る

テクノロジーの進歩に伴い、サイバー脅威の状況も進化しています。新たな脅威の1つは、量子コンピュータの台頭と関係があります。量子コンピュータは非常に高性能で、現在の暗号化技術を根底から覆すことができるほどの力を秘めています。

そのため、ExpressVPNはLightwayプロトコルの一部としてポスト量子プロテクションを搭載し、高度なデジタル攻撃からユーザーを保護します。ExpressVPNの暗号化により、量子コンピュータからの通信であっても安全になります。ポスト量子保護は現在、Mac版VPN、iOS版VPN、その他のデバイスを含む、すべてのExpressVPNアプリの最新バージョンで利用可能です（追加料金は一切かかりません）。

3. プライバシーポリシーを確認する

サービスに加入したり、電子製品を購入したりする前に、プライバシーポリシーをチェックし、企業に提供する情報について確認しましょう。これらの文書には、企業が利用者の個人情報をどのように収集、使用、共有するかが概説されています。

プライバシーポリシーでは通常、企業側がどのようなデータを収集・使用し、誰と共有するかについて説明されます。また、データの保存期間や、データへのアクセス、修正、削除に関する権利についても詳しく説明されています。これらのポリシーを確認することで、収集されるデータの性質と範囲を理解し、その企業の慣行に安心できるようになります。

4. プライバシー保護に関する法規制を理解する

不正アクセス、悪用、漏洩などから個人データを保護するには、強固なデータ保護法および規制が必要です。テクノロジーが想像を超えるスピードで進歩しているため、データの収集、使用、保管、プライバシーに関する明確なガイドラインを確立することが重要です。

欧州連合 (EU) のGDPRやカリフォルニア州のCCPAなど、強力なデータ保護法が定められている地域では、個人は企業に対し、収集された個人データの開示や削除を求める権利を有しています。データ収集のオプトアウトやデータの削除を企業に直接問い合わせることで、これらの権利を活用しましょう。

5. エンドツーエンドの暗号化サービスを使用して通信する

エンドツーエンド暗号化は目に見えないシールドの役割を果たし、オンライン活動を保護します。エンドツーエンド暗号化暗号化により、意図した受信者のみがメッセージ、ファイル、情報にアクセスできるようになります。送信元でデータがスクランブルされるため、意図した宛先以外（インターネットサービスプロバイダでさえも）データを読み取ることができなくなります。エンドツーエンド暗号化を採用しているチャットアプリには、WhatsAppやSignalが挙げられます。デジタルプラットフォームへの依存度が高まる中、エンドツーエンド暗号化は、これからのデジタル時代におけるプライバシーとセキュリティを確保する上で、かつてないほど重要なものとなっています。